La NASA selecciona el satélite Odysea para la fase A de su programa Earth System Explorers

La NASA ha anunciado la selección de la misión Ocean DYnamics and Surface Exchange with the Atmosphere (Odysea), para la fase A de su nuevo programa Earth System Explorers.

Este programa de la agencia espacial norteamericana tiene como objetivo desarrollar la próxima generación de misiones científicas innovadoras para la observación de la Tierra. El equipo de Odysea llevará a cabo un estudio conceptual durante el próximo año.

El satélite Odysea utilizaría un único instrumento, un dispersómetro Doppler construido conjuntamente por Francia y Estados Unidos. Por primera vez, sería posible medir las corrientes superficiales del océano a escala global, simultáneamente con los vientos en la superficie del océano.

Estas mediciones sin precedentes permitirían el seguimiento diario de las corrientes superficiales, que aún no se conocen muy bien. Las corrientes superficiales desempeñan un papel importante en el transporte de calor y carbono. Combinadas con los vientos superficiales, nos ayudan a comprender los intercambios entre la atmósfera y el océano.

También transportan plancton, algas y plásticos, por lo que su estudio debería abrir una amplia gama de aplicaciones, incluida la gestión de ecosistemas y pesquerías, la búsqueda y rescate en el mar, el seguimiento de plásticos y otros contaminantes marinos y la investigación de energías renovables.

Este proyecto internacional, realizado conjuntamente por la agencia espacial francesa (CNES) y el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, sería la continuación de 30 años de cooperación en altimetría satelital a través de los programas Topex-Poseidón, Jason y, más recientemente, FODA.