El primer lanzamiento del Ariane 6 será el 9 de julio desde el Puerto Espacial Europeo de Guayana Francesa

El director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, anunció este miércoles que el primer lanzamiento del Ariane 6 está previsto para el 9 de julio de 2024 desde el Puerto Espacial Europeo de la Guayana Francesa.

El Ariane 6 es el nuevo vehículo de lanzamiento de carga pesada de Europa. Se trata de un cohete modular y ágil, equipado con una etapa superior reiniciable que permite el lanzamiento de múltiples misiones en diferentes órbitas en un solo vuelo. Esta característica de reinicio es fundamental para aumentar la flexibilidad y eficiencia de las misiones espaciales.

En la oportunidad, desde el Salón Aeronáutico ILA de Berlín, Aschbacher, afirmó que Ariane 6 marca una nueva era de viajes espaciales europeos autónomos y versátiles. "Este poderoso cohete es la culminación de muchos años de dedicación e ingenio de miles de personas en toda Europa y, cuando se lance, restablecerá el acceso independiente de Europa al espacio. Me complace anunciar que el primer intento de lanzamiento será el 9 de julio. Me gustaría agradecer a los equipos sobre el terreno por su incansable trabajo duro, trabajo en equipo y dedicación en este último tramo de la campaña de lanzamiento inaugural. Ariane 6 es el cohete europeo para las necesidades de hoy, adaptable a nuestras ambiciones futuras”, señaló.

La ESA es el arquitecto del sistema de lanzamiento y trabaja con el contratista principal ArianeGroup para el desarrollo del vehículo de lanzamiento y con el CNES para el desarrollo del segmento terrestre.

Según se informó, la ESA es el operador responsable del vuelo inaugural, mientras que para los vuelos posteriores, Arianespace es el proveedor de servicios de lanzamiento que comercializa y opera el lanzador Ariane 6 para clientes institucionales y comerciales para poner en órbita una variedad de misiones.

Por su parte, el director ejecutivo de ArianeGroup, Martin Sion, dijo: "Este vuelo marcará la culminación de años de desarrollo y pruebas por parte de los equipos de ArianeGroup y sus socios en toda Europa. Allanará el camino para las operaciones comerciales y un aumento significativo en los próximos dos años. Ariane 6 es un lanzador potente, versátil y escalable que garantizará el acceso autónomo de Europa al espacio”.

De la misma forma, el director general del CNES, Philippe Baptiste, señaló que el anuncio de la fecha del vuelo inaugural del Ariane 6 desde el Centro Espacial de Guayana es un paso crucial hacia la soberanía europea en términos de acceso al espacio.

Respecto a esto, el director general de Arianespace, Stéphane Israël, adelantó que incluso ya se está preparando el segundo lanzamiento del Ariane 6 para finales de año, y que se irá en aumento constante hasta alcanzar diez lanzamientos al año.