El Gobierno designa a Juan Carlos Cortés como nuevo director de la Agencia Espacial Española

Juan Carlos Cortés es el nuevo director de la Agencia Espacial Española (AEE). Así lo ha decidido el Consejo Rector del organismo, presidido por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, en una reunión que se celebró de forma telemática, según pudo averiguar Infoespacial.com.

Cortés asume, de esta forma, el cargo que dejó vacante Miguel Belló tras su cese hacia finales de diciembre pasado y que había asumido de forma provisoria el general de Brigada del Ejército del Aire y del Espacio, Juan Carlos Sánchez Delgado. Morant, quien debe presentar el nombre de Cortés ante el Consejo de Ministros, ha destacado que el nombramiento de Cortés "supone un paso decisivo en la consolidación de la AEE como centro coordinador de todas las actividades espaciales españolas, tanto a nivel nacional como internacional". 

Se resuelve, de esta forma, uno de los grandes anhelos del sector, que espera un "nuevo impulso" que le pueda dar la Agencia a los proyectos espaciales del país. Vale la pena mencionar que el proceso de presentación de candidaturas finalizó a mediados de febrero y, desde ese entonces, la pelota estaba en el tejado del comité encargado de una preselección de hasta tres opciones.

Dicho órgano, que elevó su propuesta a Morant, estuvo conformado por la presidenta de la Fundación Cotec, Cristina Garmendia; la directora del E-USOC (Centro de Soporte de Operaciones Espaciales) y catedrática de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), Ana Laverón; el general de Brigada de Artillería y doctor en Ciencias Políticas, Miguel Ángel Ballesteros; la directora general de Hispasat y miembro de la Asociación Española de Tecnologías de Defensa, Seguridad, Aeronáutica y Espacio (Tedae), Ana María Molina; el director del Instituto Astrofísico de Canarias, Rafael Rebolo López; y el teniente general del Ejército del Aire y del Espacio, Ignacio Bengoechea.

Juan Carlos Cortés durante la última edición del #AeroSpaceDay. Firma: IESE Business School

Biografía

Juan Carlos Cortés Pulido es ingeniero aeronáutico por la UPM y, hasta ahora, desempeñaba las funciones de director de Programas e Industria en la AEE. Ha ocupado distintos cargos en el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI): director de Espacio, Grandes Instalaciones Científicas y Programas Duales (2018-2023), director de Programas Internacionales/Programas Europeos, Espacio y Retornos (2013-2018), director de Mercados Innovadores Globales (2010-2013), director de Aeronáutica y Espacio (2009-2010), jefe del Departamento Aeronáutico (2005-2009) y jefe del Departamento de Programas de la Agencia Espacial Europea (ESA, 2004-2005).

Entre 1992 y 1996, trabajó en el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) como jefe de programa de sistemas de lanzamiento de aviones no tripulados e investigador en diversos programas internacionales relacionados con la estabilidad, el control, las cualidades y actuaciones de vuelos de aeronaves.

Vicepresidente del consejo de la ESA

Además, hacia fines de marzo recién pasado, la Agencia Espacial Europea (ESA) nombró a Cortes como vicepresidente de su Consejo. La decisión se tomó en la sesión número 323 que se desarrolló en su sede en París (Francia) y donde, además, se definió la estrategia de la Agencia hacia 2040.

En ese entonces, desde la ESA destacaron que fue elegido por "consenso" hasta mediados de 2025 y regresa a un cargo que ya ejerció entre 2020 y 2023. Su función como primer vicepresidente es asumir el máximo rol del Consejo en caso de que el presidente, Renato Krpoun, no pueda cumplir sus funciones. El segundo vicepresidente es Frank Monteny.