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ALERTAS
La NASA descarta una colisión entre su nave Timed y el satélite ruso Cosmos 2221
La alerta fue puesta por el Departamento de Defensa (DoD) de Estados Unidos, que advertía una posible colisión entre la nave Timed y el satélite ruso Cosmos 2221. Si bien se estimaba que el paso más cercano entre ambos ingenios no maniobrables sería a una altura cercana de 600 kilómetros y había bajas probabilidades, un choque habría provocado "una generación significativa de desechos". Finalmente, fue la propia NASA la que descartó cualquier posibilidad.
Según detalló la agencia estadounidense, Timed pasó "con seguridad" y sigue funcionando. El cruce en órbita ocurrió a eso de la 1:34 hora del este estadounidense (7:34 hora española) de este miércoles 28 de febrero. Si bien se prevé otro acercamiento, este fue su momento de mayor estrechez y los dos se están alejando gradualmente en altitud.
Valor de la misión Timed
Timed es el acrónimo de Thermosphere Ionosphere Mesosphere Energetics and Dynamics Mission. Fue lanzada en 2001 y sigue activa con el objetivo de estudiar la "complicada dinámica" de la atmósfera superior de la Tierra. Su prinicipal contribución ha sido en el campo de la heliofísica, la ciencia del sistema Sol-Tierra.
La directora de Heliofísica de la NASA en Washington, Nicola Fox, destacó, a propósito de su aniversario en 2021, que "Timed desempeña un papel importante en nuestra flota. La atmósfera superior es una parte crítica de nuestro sistema Sol-Tierra y su conjunto de datos a largo plazo ha sido una parte importante para profundizar nuestra comprensión de esta dinámica. También ha allanado el camino para nuestras nuevas misiones que estudian esta región".
Por otro lado, la ejecutiva del programa Timed, Heather Futrell, aseguró que "como la sexta misión heliofísica más antigua de la NASA, sus hallazgos y desempeño durante los últimos 20 años han ayudado a dar forma a nuestro enfoque para las misiones que se han lanzado desde entonces y que se lanzarán en los próximos años. Las misiones existentes, como ICON y GOLD, y las próximas misiones, como AWE y GDC, se basan en los resultados científicos de la atmósfera superior que proporcionó TIMED".
