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El Ariane 6 tiene ventana para su primer vuelo: entre el 15 de junio y el 16 de julio de 2024
El lanzador europeo Ariane 6 tiene, al fin, una ventana para su primer vuelo: poco más de un mes entre el sábado 15 de junio y el martes 16 de julio de 2024. Será desde el Puerto Espacial de Kourou en la Guayana Francesa, tal como se ha confirmado en una rueda de prensa conjunta entre la Agencia Espacial Europea (ESA), el contratista principal ArianeGroup, Arianespace y la agencia espacial francesa (CNES).
La noticia, que apunta un acceso autónomo al espacio por parte del viejo continente, se da luego de que el cohete superara las pruebas combinadas de encendido de su motor, el Vulcain 2.1. Tal como había adelantado a Infoespacial.com el propio director general de la ESA, Josef Aschbacher, pudieron dar una fecha tentativa únicamente con los resultados de los ensayos en Kourou.
Se trata de un “alivio” para las intenciones europeas de retomar el acceso autónomo al espacio, ya que vale la pena mencionar que, en un contexto de la “crisis” de lanzadores, tanto el mencionado Ariane 6 como el Vega-C sufrieron modificaciones en su cronograma inicial y no estuvieron disponibles a mediados de este año, cuando el Ariane 5 pasó a retiro tras su última misión.
El propio Aschbacher comentó que "hemos validado nuestros modelos, aumentado nuestro conocimiento de las operaciones y ahora confiamos en nuestro primer período de lanzamiento del nuevo lanzador de carga pesada de Europa".
Próximos hitos
Pese a que quedan menos de siete meses, el Ariane 6 aún debe seguir superando pruebas. La más inmediata será este jueves 7 de diciembre: un encendido de la etapa superior (HFT4) planificado en las instalaciones del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en Lampoldshausen. Apenas ocho días después se prevé un test combinado de carga (CTLO3) en Guayana Francesa, una prueba “representativa” de la cronología de lanzamiento, de acuerdo a la propia ESA.
