Indra mejora el instrumento Ascat de los MetOp de Eumetsat

Indra ha recibido un contrato de Eumetsat para desarrollar un sistema de calibración para el instrumento Ascat de los satélites MetOp. Este sistema mide la velocidad del viento sobre la superficie de los océanos. En el desarrollo del sistema también participa la empresa española Advance Radar Technologies (ART).

Con el nuevo sistema de calibración de Indra, Ascat reforzará la protección de los seres vivos frente a los fenómenos climatológicos adversos. Se trata de una información clave para poder elaborar modelos meteorológicos más precisos.

Los satélites MetOp recogen datos de humedad, temperatura, velocidad, dirección del viento y concentración de ozono en todo el planeta. A partir de ellos, se cran simulaciones del comportamiento del clima y hacen posible disponer de predicciones meteorológicas más precisas.

El sistema de Indra se instalará en Turquía y estará integrado por tres transpondedores distribuidos en diferentes emplazamientos para poder calibrar las tres antenas de cada satélite MetOp en cada pasada. Funcionará de forma totalmente automática y será controlado remotamente desde las oficinas de Eumetsat en Alemania.

Cada transpondedor recibirá los pulsos de calibración del instrumento, los procesará y registrará, y, finalmente, los retransmitirá de vuelta al instrumento, cerrando así el bucle de calibración.

Sobre MetOp

Los satélites MetOp son desarrollados por la Agencia Espacial Europea (ESA) bajo un acuerdo de cooperación para formar el segmento espacial del sistema polar de Eumetsat (EPS).

El MetOp-A, el primer sistema de la serie, se lanzó en octubre de 2006 y el MetOp-B se puso en órbita en 2012. El plan inicial del programa era que cada satélite sustituyera al predecesor, pero el rendimiento de los dos primeros, superando su vida útil, llevó a que se utilizasen simultáneamente, obteniendo una mayor cantidad de información meteorológica. Entre otras actividades, los satélites MetOp miden los vientos en la superficie de los océanos, observan la distribución del hielo marino y hacen un seguimiento de la capa de ozono en la atmósfera.

Por otro lado, los MetOp también miden los vientos de la superficie marina, observan la distribución del hielo en el mar, supervisan la capa de ozono de la estratosfera y retransmiten los valores meteorológicos recogidos por barcos, boyas y estaciones de investigación. Además, MetOp-A y B tienen un receptor para transmitir las señales que envían personas en situación de peligro.

Foto: ESA.