GeoXO: la Nasa elige a Lockheed Martin para construir la próxima generación de satélites meteorológicos para la NOAA

La Nasa ha seleccionado a Lockheed Martin para desarrolar y construir la constelación de satélites de Observaciones Geoestacionarias Extendidas (GeoXO) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Según se informó, el contrato de adjudicación alcanza los 2.270 millones de dólares e incluye el desarrollo de tres naves espaciales, y cuatro opciones para naves espaciales adicionales.

Además, la ejecución contempla el soporte para 10 años de operaciones en órbita y cinco años de almacenamiento en órbita: 15 años para cada nave espacial en total. El trabajo se llevará a cabo en las instalaciones de Lockheed Martin en Littleton y en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.

GeoXO incluirá tres satélites operativos: este, oeste y central. Cada nave espacial geoestacionaria estabilizada en tres ejes está diseñada para albergar tres instrumentos. "La nave espacial ubicada en el centro llevará una sonda infrarroja y un instrumento de composición atmosférica y también podrá acomodar una carga útil asociada. Las naves espaciales en las posiciones este y oeste llevarán un generador de imágenes, un mapeador de rayos y un instrumento para colorear el océano. También admitirán una carga útil de comunicación auxiliar para la retransmisión, difusión y comando del sistema de recopilación de datos de la NOAA".

La Nasa y la NOAA supervisan el desarrollo, lanzamiento, prueba y operación de todos los satélites del programa GeoXO. La NOAA financia y gestiona el programa, las operaciones y los productos de datos. La Nasa y sus socios comerciales desarrollan y construyen los instrumentos y las naves espaciales y lanzan los satélites.

Programa GeoXO

El programa GeoXO es la continuación del Programa de la Serie de Satélites Ambientales Operacionales Geoestacionarios (GOES-R). La misión brindará información relevante para abordar los principales desafíos ambientales del futuro en apoyo de las operaciones meteorológicas, oceánicas y climáticas en los Estados Unidos.

Nasa y la NOAA están trabajando para garantizar que las observaciones críticas de GeoXO estén implementadas a principios de la década de 2030, fecha estimada en la que la serie GOES-R llegará al final de su vida operativa.

El despegue de la cuarta y última nave espacial de GOES-U está programado para el próximo martes 25 y será desde el Centro Espacial Kenedy.