Airbus U.S. Space and Defense suministrará a Northrop Grumman 42 plataformas de satélites, así como el ensamblaje, integración y ensayos, lanzamiento y servicios de apoyo en la puesta en marcha de los vehículos espaciales para satisfacer la adjudicación del llamado Tramo 1 de la constelación de prototipos de la Capa de Transporte de la Agencia de Desarrollo Espacial (SDA) de Estados Unidos.
La Capa de Transporte servirá de columna vertebral para la arquitectura espacial de defensa nacional de la SDA, proporcionando datos militares, conectividad segura y de baja latencia en todo el mundo a una amplia gama de aplicaciones de defensa.
El presidente y CEO de Airbus U.S., Rob Geckle, ha declarado que "el Tramo 1 de la Capa de Transporte de la SDA es un programa crítico de seguridad nacional, y nos sentimos honrados de apoyar a Northrop Grumman y a la Agencia de Desarrollo Espacial". Geckle agregó que "esta adjudicación subraya la misión de Airbus U.S. de desarrollar y entregar, en Estados Unidos, tecnología crítica para el combatiente estadounidense".
Derivada de la plataforma Arrow, de eficacia probada en vuelo, la solución de Airbus amplía su diseño proporcionando más potencia y una mayor capacidad de carga útil. Esta solución modular ofrece una plataforma escalable de 300 a 500 kg para la carga útil de Northrop Grumman y para futuras misiones del Gobierno estadounidense.