Moonlight: Thales Alenia Space desarrollará el segmento espacial del sistema de navegación en órbita alrededor de la Luna

Thales Alenia Space ha firmado un contrato con Telespazio para diseñar y desarrollar el segmento espacial del Sistema de Navegación y la infraestructura de navegación por satélite para el programa Moonlight, de Servicios de Comunicaciones y Navegación Lunar (LCNS).

Moonlight es un programa de la Agencia Espacial Europea (ESA), liderado por Telespazio, para crear una constelación de satélites en órbita alrededor de la Luna, diseñada para proporcionar servicios avanzados de comunicaciones y navegación.

Este proyecto permitirá aterrizajes precisos y autónomos en la Luna y la movilidad en su superficie. También facilitará comunicaciones de alta velocidad y baja latencia, y la transferencia de datos entre la Tierra y la Luna. Esta infraestructura es fundamental para el regreso y la presencia a largo plazo de la humanidad en la Luna, mejorando además la eficiencia y reduciendo significativamente los costes operativos y de uso.

En colaboración con una red de empresas y universidades italianas e internacionales, Thales Alenia Space será responsable del diseño, desarrollo y despliegue de cuatro satélites de navegación en órbita lunar elíptica. Además, la empresa desarrollará elementos clave del segmento de misión en tierra y supervisará las pruebas y la validación completas del primer sistema de navegación por satélite que orbitará la Luna. 

Sobre el acuerdo, el director general adjunto y vicepresidente senior de Observación, Exploración y Navegación de Thales Alenia Space, Giampiero Di Paolo, señaló:  “Estamos muy orgullosos de ser un pilar clave en el programa Moonlight, proporcionando el sistema de navegación y la infraestructura que orbitará alrededor de la Luna”. 

Por su parte, CEO de Telespazio, Gabriele Pieralli, indicó que el programa Moonlight es una oportunidad única para fortalecer el papel de Europa en la exploración espacial y permitir futuras misiones lunares con tecnologías avanzadas y confiables. "Combinando la experiencia de Telespazio en la gestión e integración de programas espaciales a gran escala con la excelencia en ingeniería de Thales Alenia Space, estamos proporcionando a la ESA una solución completa e innovadora para la navegación lunar", afirmó.

Cabe recordar que el 15 de octubre de 2024, Telespazio firmó un contrato con la ESA para guiar y desarrollar el programa LCNS. Este proyecto involucra a un consorcio industrial de empresas especializadas, con Telespazio (Leonardo 67 % y Thales 33 %) actuando como contratista principal y responsable del sistema en su totalidad. En el marco del consorcio, Thales Alenia Space (Thales 67 % y Leonardo 33 %)es responsable del diseño y desarrollo del Sistema de Navegación del LCNS y de la infraestructura de navegación por satélite.