La sonda china Chang-e 7 alista su misión al Polo Sur lunar en busca de hielo de agua

La sonda lunar china Chang'e-7 buscará identificar depósitos de hielo de agua y probar tecnologías innovadoras cruciales para operaciones humanas prolongadas en la superficie lunar. Según informó China Media Group, la misión —con lanzamiento previsto para 2026— utilizará una innovadora nave espacial de tolva equipada con un analizador de moléculas de agua. 

El diseñador en jefe adjunto de la misión Chang'e-7, Tang Yuhua, señaló que el aterrizaje planeado de la Chang'e-7 en el polo sur lunar pondrá a prueba la capacidad de la sonda lunar de China para llegar a cualquier región de la Luna. Cabe recordar que las misiones Chang'e-3 y Chang'e-5 aterrizaron con éxito en el lado visible del satélite, mientras que las Chang'e-4 y Chang'e-6 lograron alunizajes históricos en el lado oculto.

En la misma linea, Tang Yuhua afirmó que si se localiza hielo lunar, esto podría reducir significativamente el coste y el tiempo necesarios para transportar agua desde la Tierra, facilitando el establecimiento de una base humana para actividades a largo plazo en la Luna y permitiendo una mayor exploración de Marte o el espacio profundo.

Por su parte, el diseñador en jefe del programa de exploración lunar de China, Wu Weiren, dijo que la sonda Chang'e-7, integrada por un orbitador, un módulo de aterrizaje, un explorador y una tolva móvil, enfrentará desafíos extremos, como un terreno complejo y temperaturas inferiores a menos 100 grados Celsius.

La tolva

De acuerdo al informe, el explorador lunar "saltará" de las zonas iluminadas por el Sol a los cráteres en sombra para realizar análisis detallados. El módulo de aterrizaje desplegará el primer sistema chino de "navegación por imágenes de referencia" en el espacio profundo para garantizar la precisión, mientras que la tolva utiliza tecnología de absorción activa de impactos para aterrizar con seguridad en pendientes, añade el informe.

La sonda puede analizar de forma autónoma el terreno de aterrizaje y más de la mitad de sus operaciones se realizan de forma independiente, sin necesidad de intervención en tierra. Los paneles solares instalados verticalmente en la sonda se están optimizando para captar la luz solar en ángulo bajo cerca del polo lunar. Tang Yuhua aseguró que la misión ha entrado en su fase final de ensambladura y prueba