La misión Polaris Dawn de SpaceX regresa a la Tierra tras la primera caminata espacial comercial de la historia

La cápsula Crew Dragon de SpaceX amerizó este domingo frente a la costa de Dry Tortugas (Florida) y puso fin a la misión Polaris Dawn, que representó la mayor altitud alcanzada por el ser humano en cinco décadas y el primer paseo espacial comercial.  

Según se informó, en su regreso a la Tierra de manera segura luego de una misión de cinco días en órbita, la nave realizó una “activación de desorbitación”, orientándose mientras se preparaba para atravesar la atmósfera de la Tierra. Dragon alcanzó temperaturas extremadamente altas producto de la presión y la fricción por el impacto contra el aire mientras viajaba a unos 27.000 kilómetros por hora. El empuje contra el aire desaceleró la nave antes de desplegar sus paracaídas.

Los equipos de rescate que esperaban en el escenario de amerizaje sacaron del océano a la nave y la cargaron en un barco especial.

Durante la misión, Dragon y su tripulación alcanzaron los 1.408,1 kilómetros, la órbita terrestre más alta desde el programa Apolo (1972), y participaron en la primera actividad extravehicular (EVA) usando trajes desarrollados por SpaceX.

La tripulación en órbita también llevó a cabo cerca de 40 experimentos científicos y de investigación, incluidos algunos para comprender mejor el síndrome de adaptación espacial, un tipo de mareo específico de la microgravedad.

Polaris Dawn es la primera de las tres misiones Polaris planificadas, una colaboración entre multimillonario Jared Isaacman y SpaceX.

Por su parte, la agencia espacial estadounidense NASA dijo que la misión representó "un salto gigante hacia adelante" para la industria espacial comercial.