Reino Unido financia el desarrollo de tecnología para purificar agua congelada en suelo lunar

La Agencia Espacial del Reino Unido ha comunicado los finalistas de su Desafío Aqualunar, que tiene como objetivo promover el desarrollo de sistemas que permitan extraer agua purificada del suelo lunar.

El hecho es que para garantizar que se pueda construir presencia sostenida en la superficie del satélite de la Tierra, será fundamental obtener recursos clave como el agua de la propia Luna. Se estima que alrededor del Polo Sur lunar hasta un 5,6 % del suelo contiene agua congelada. "Encontrar una forma de extraer esta agua de manera eficaz podría contribuir en gran medida al desarrollo de una presencia sostenida en la superficie de la Luna", señala la agencia britanica.

El Desafío Aqualunar, lanzado en enero de 2024, es una iniciativa conjunta entre la Agencia Espacial del Reino Unido y la Agencia Espacial Canadiense para desarrollar soluciones de extracción de agua del suelo lunar.

Los diez finalistas del Reino Unido son la Universidad Queen Mary de Londres, Minima Design, RedSpace, la Sociedad Interplanetaria Británica, Perspective Space-Tech, la Facultad de Química de la Universidad de Glasgow, Regolithix, Naicker Scientific, Interstellar Mapping y Nascent Semiconductor. Cada finalista recibirá 30.000 libras esterlinas en financiación para continuar desarrollando su solución individual. Por su parte, la CSA anunció ocho semifinalistas más por parte de la pista canadiense, que recibirán 22.500 dólares cada uno en financiación.

De esta forma, los 18 seleccionados tendrán poco más de ocho meses para impresionar al comité de selección. Se espera que en la primavera de 2025 se nombre a un ganador y un finalista de cada país.