Airbus instala el motor principal del Módulo de Servicio Europeo que impulsará la nave Orion en Artemis III

Airbus ha logrado instalar el motor principal del tercer Módulo de Servicio Europeo (ESM-3) que impulsará a la nave Orion de la misión Artemis III, que supone un alunizaje tripulado más de medio siglo después del proyecto Apolo. La instalación y las pruebas posteriores fueron realizadas en la sala blanca de las instalaciones de la compañía en Bremen, Alemania.

De acuerdo a lo revelado por la empresa, la instalación del motor del sistema de maniobra orbital (OMSE) presenta varios desafíos, como el cardán, una parte de la nave espacial que se mueve para asegurar que la Orion vaya en la dirección correcta. El ESM-3 está ahora en las etapas finales de construcción y será enviado al Centro Espacial Kennedy de la NASA en las próximas semanas.

Firma: Airbus

Ajustes e instalaciones clave

A comienzos de año, la agencia estadounidense ajustó el cronograma del proyecto, de forma que Artemis II (que llevará una tripulación que orbitará la Luna) se retrasó de noviembre de 2024 para septiembre de 2025 y Artemis III pasó de 2025 a septiembre de 2026. Artemis IV, en tanto, sigue en pie para 2028, supuestamente con la estación orbital Lunar Gateway ya instalada.

Por otro lado, hacia fines del año pasado, los ingenieros y técnicos del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de NASA lograron una instalación clave en el cohete de Artemis III. Se trata, en concreto, de un componente llamado conjunto de junta frangible en el conector, un adaptador que funciona como mecanismo de separación de la etapa central con la parte superior del Sistema de Lanzamiento Especial (SLS).

El instrumento está diseñado para romperse al recibir una orden, lo que permite que la parte superior del cohete, la nave espacial Orion y su tripulación se separen rápidamente de la etapa central y el adaptador del SLS. Los conjuntos de juntas frangibles se utilizan ampliamente en toda la industria espacial en una variedad de naves espaciales tripuladas y no tripuladas para separar eficientemente carenados o etapas durante el lanzamiento, durante el ascenso, en órbita y durante el despliegue de la carga útil.